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Jon Aguiriano Bilbao, entrevista en El Correo Digital

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06/02/2006

La antropóloga vasca Olatz González Abrisketa (Bilbao, 1973) ha dedicado siete años a investigar el juego de la Pelota, tema sobre el que versó su tesis doctoral, que hace escasos meses vio la luz en forma de libro. Bajo el título ‘Pelota Vasca, un ritual, una estética’, esta antropóloga, doctora en Ciencias Políticas y Sociología y profesora en la Universidad del País Vasco, afirma en sus páginas que ‘la idea que los vascos tienen de sí mismos se refleja en la pelota’, ‘en un frontón descubres cómo eres’, ideas que ratifica y explica en esta entrevista de Jon Agiriano en El Correo.

Doctora en Ciencias Políticas y Sociología y licenciada en Antropología Social y Cultural, Olatz González Abrisketa (Bilbao, 1973) acaba de publicar ‘Pelota vasca: un ritual, una estética’. Se trata de uno de los ensayos más completos escritos sobre un deporte que viene a ser, a juicio de la autora, «la forma de ver el mundo» que han tenido los vascos desde principios del siglo XVI. González Abrisketa, profesora de Antropología en la UPV, dedicó siete años a su investigación, que comenzó tras un partido histórico: la final del Cuatro y Medio que Retegi II le ganó a Titín III el 13 de diciembre de 1997.

-¿Qué le llevó a interesarse tanto por la pelota?
-En principio, mi idea fue hacer la tesis doctoral de un tema completamente distinto: el simbolismo del chador en Essaouira, Marruecos. Pero a raíz de algunas lecturas como ‘Violencia vasca’ de Joseba Zulaika empecé a ver la pelota como una posibilidad de investigación. Me intrigaba mucho que los frontones configuraran el centro de los pueblos y empecé a investigar. Estuve dos meses en la zona de Gernika, cuatro meses en el Baztan, en Iparralde…

-Dice en su libro que la pelota vasca se inicia a principios del siglo XVI, tras las guerras de bandos.
-Sí. Los primeros documentos son de esa época. Y no es probable que los haya anteriores porque, cuando hay guerras, no se practican deportes agónicos de un equipo contra otro. Y es que la propia guerra los satisface. El deporte no deja de ser una trasposición de la cuestión bélica. Los mismos colores que se utilizan en los ‘gerrikos’ de los pelotaris, el rojo y el azul, son los colores de los oñacinos y los gamboínos.

ZORROS Y LEONES

-¿Cuáles fueron las primeras modalidades?

-Los juegos de Iparralde, como la laxoa, el pasaka y el rebote. Los juegos de largo, que se llaman. Los que no se juegan contra una pared. Son juegos de un equipo contra otro en los que los tantos se cuentan de quince en quince; como en el tenis, que tiene su misma raíz. El pasaka, de hecho, también consiste en pasar una pelota por encima de una red. Son tipos de juegos que practicaban entonces los aristócratas franceses, ingleses, españoles…

-¿Lo que ya es específicamente vasco es el frontón?
-Bueno, hay juegos de pelota contra pared en otros lugares. En Inglaterra, por ejemplo, todavía hay paredes para el handball.

-¿Cuándo empiezan a florecer los frontones en el paisaje vasco?
-Los frontones, tanto el de pared izquierda como el plaza libre o los trinquetes, empiezan a tener relevancia a comienzos del XIX. Es entonces cuando, poco a poco, los juegos contra pared comienzan a ganar terreno y a popularizarse en detrimento de las modalidades más antiguas. De hecho, hay textos de finales del XIX en los que los más tradicionalistas se quejan de la lenta pérdida de vigencia del laxoa, el rebote o el pasaka.

-Dice en su libro que la pelota ha determinado la forma de ser de los vascos.
-En un frontón descubres cómo eres. Descubres si eres más listo o más fuerte, qué armas tienes… Y descubres la imagen que tienes de ti mismo. Y uno no sólo es lo que es, sino también la idea que se ha hecho de sí mismo. En ese sentido, la idea que los vascos tienen de sí mismos se refleja en la pelota.

-Distingue usted dos tipos de pelotaris, dos grandes arquetipos: el zorro y el león.
-Sí. Son dos formas de poder: la fuerza y la inteligencia.

-¿Qué pelotaris le gustan?
-Me gusta Beloki. Su brazo es el mejor.

-Sería un león.
-Sí.

-¿Y qué zorro le gusta?
-Olaizola.

-En los últimos años se han producido cambios muy importantes en la pelota a todos los niveles. Se han roto tradiciones como la del Angelus en la final del manomanista, y ha cambiado la conducta de los pelotaris y, sobre todo, del público, cada día más bullanguero.
-Es la época. Antes el público se sentía un poco juez y ahora es más hincha. En esto ha influido mucho la televisión. No sabes la diferencia que hay entre un partido que se televisa y otro que no. El público tiene ahora menos capacidad de juzgar el juego que antes. Está más vinculado a un pelotari desde el principio hasta el final. Aplaude al suyo.

-Pero siempre ha habido partidarios de uno y otro.
-Sí, pero no tanto como ahora. Yo misma he notado el cambio una barbaridad desde 1997 hasta ahora.

HORARIOS Y CIERRES

-¿Qué importancia tienen las apuestas en la pelota?
-Fundamental. Te obligan a entender bien el juego. Además, el hecho de que se creara el momio, es decir, la posibilidad de cambiar la dirección de la apuesta en función de cómo vaya el partido, contribuyó a que no hubiera tanto fanatismo.

-Volviendo a la televisión. Parece claro que ha sido un factor clave en el resurgimiento de la mano e, indirectamente, en el declive de otras modalidades menos televisivas como la pala o la cesta que hace 25 años vivían épocas de esplendor.
-Por supuesto. La influencia de la televisión ha sido decisiva, como lo ha sido también la forma de organización empresarial que puso en marcha Asegarce.

-¿Qué le parece la crisis de la pala y la posibilidad de que el Deportivo se reconvierta en frontón de mano?
-Un desastre. Es lamentable que no se haya hecho en Bilbao un frontón de mano como se lleva prometiendo 20 años y ahora se hable de hacerlo en el Deportivo. Pero, bueno, todas las modalidades han tenido altibajos y yo espero que la pala y la cesta se recuperen.

-Le veo optimista sobre el futuro de la pelota.
-Los chavales van a los frontones. Y eso que que cada vez se les ponen más problemas y trabas. Todos los frontones se están cerrando, se ponen horarios y restricciones… Cada vez es más difícil que, de una manera espontánea, un chaval pueda jugar en un frontón abierto o en un arkupe.

-En muchos arkupes, de hecho, está prohibido.
-Sí. El otro día vi un cartel en una pared grande, ideal. Prohibido jugar a cualquier juego, decía. Nos encanta prohibir.

LOS DATOS DEL LIBRO

-Título: ‘Pelota vasca: un ritual, una estética’.
-Páginas: 429.
-Editorial: Muelle de Uribitarte.
-Precio: 26 euros.
-Autora: Olatz González Abrisketa (Bilbao, 1973) es doctora en Ciencias Políticas y Sociología y Licenciada en Antropología Social y Cultural. Es profesora de la UPV.

el correo digital

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mitxel atrio: fotografo

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http://www.oficiostradicionales.net/es/rurales/guantero/

Extracto de artículos de la web sobre oficios tradicionales de la Diputación foral de Gipuzkoa

por Carmelo Urdangarin

El juego de la pelota puede considerarse un deporte universal que se ha practicado desde la antigüedad de muy diversas maneras. Se considera que el nombre etimológicamente proviene del latín pila y que con la romanización se introdujo en Europa. En el País Vasco tiene históricamente una gran importancia llegando a formar parte de nuestro patrimonio cultural.

Como cualquier otra actividad, el juego de la pelota ha evolucionado con el transcurso del tiempo. Entre las modalidades más antiguas las llamadas directas es decir en las que los contendientes se sitúan unos frente a otros ocupando uno una parcela del terreno (como en el tenis), destacan el largo o bote luzea (que no se practica desde hace décadas) y también el laxoa (lashua). En el primero no se emplea herramienta alguna, únicamente la mano, ni exige frontis ni pared lateral, aunque sí se dispone de alguna o de ambas se utiliza para complicar el juego. La segunda modalidad en la que la pared del fondo o rebote es fundamental es, muy parecida, aunque se utilizan guantes de cuero y otro tipo de pelota practicándose en un terreno de juego mayor debido al distinto impulso que supone la utilización de la citada herramienta.

Los guantes de cuero que requiere la modalidad de la laxoa los han fabricado tradicionalmente artesanos especializados que compaginan esta actividad habitualmente con la de zapateros, manteniéndose en nuestros días una buena parte de los procedimientos del pasado. Los navarros Florentino Ibarra (1.925) de Beinza-Labayen y Eusebio Arregui (1.928) de Santesteban son dos expertos fabricantes de estos útiles.

Los guantes utilizados en el juego de laxoa son de cuero rígido, de forma enconvada y acanalada con un peso entre 900 y 1.100 gramos y de dos clases. Uno corto de unos 35 cm. de largo por 17 de anchura y otro largo de una distancia aproximada entre los puntos extremos de 45 cm. que llegan a 58 en la curvatura interior con una anchura de 17 cm. en la base y 11 en la punta. El jugador que realiza el saque y el número utilizan esta segunda herramienta. En la parte posterior inferior llevan una manopla donde se introduce la mano con la que se maneja la herramienta.

Los dos artesanos que actualmente fabrican guantes compran cuero de vacuno sin salar, en el matadero comarcal para proceder a continuación a “ablandarlo” por inmersión durante unos tres días, en un bidón de metal que contiene cal viva. Tras quitarle los restos mayores de carne y pelo utilizando una espátula de madera, vuelven a introducirlo durante unos 25 a 30 días en cal viva rebajada (6/7 kg. por cada 150 litros de agua) para habitualmente en el río sobre una madera proceder a la lim­pieza final con un descanador. Tras el secado al aire libre (en verano unos ocho días) se procede al almacenado.

Antes de su utilización posterior se vuelve a sumergir en agua fría (2 o 3 días) para pasar a cortar el cuero de la parte del lomo del animal por el lado donde tenía el pelo, “la flor”, y que será la que reciba el golpe de la pelota para lo que se utilizan plantillas y cuchillas de zapatero. A conti­nuación se coloca muy bien estirada sobre un molde u horma de madera clavándse a la misma, para que al secarse tome la forma deseada. Lo mismo se hace con una segunda y tercera capa, colocándose esta al revés que la primera. Tras colocar un botón entre las dos últimos cueros (para coger el guante con mayor comodidad para la mano) se procede primero a cortar los sobrantes y después a pulir los exteriores con lija (antes en un torno de pedal y ahora eléctrico).

Para terminar el guante se procede a levantar la tercera capa y colocar la manopla volviéndose a coser el conjunto con doble fila (antes utilizaban una lezna y pelo de jabalí, ahora taladro eléctrico e hilo industrial).

Tras colorear el guante (se ha pasado de utilizar azafrán hervido a la cera líquida) se le da cera para que la pelota corra mejor.

La manopla se fabrica con independencia del guante comenzando por cortar un cuero “suave” a la medida requerida utilizando plantillas y cuchilla de zapatero para pasar a hacer cuatro ranuras en las que se introducen quillas que hacen de entrededos, cosiéndose todo ello a máquina. Tras colocarle dos botones de cuero (donde van a ir las yemas de los dedos) y dos tiras que nacen entre el índice y el pulgar, para que el jugador pueda sujetar debidamente su mano y tras acabar con un bordillo de badana queda la manopla terminada pasándose a unirla al guante.

La época más brillante del guante o laxoa hay que situarla a mediados del siglo XIX en que se practicaba en extensas zonas a ambos lados de la frontera incluso en Pamplona así como en algunas comarcas vizcaínas. Con la aparición del ble hacia 1.870 empieza a languidecer en beneficio de otras modalidades concentrándose en torno al Bidasoa hasta prácti­camente desaparecer. Sin embargo hacia 1.960 y gracias en buena medida a Jesús Jaimenera volvió a resurgir manteniendo actualmente una cierta actividad, poco apoyada desde las Administraciones Públicas y que Laxo Elkartea (amigos del guante) trata de impulsar.

Todos estos vaivenes han tenido gran repercusión en la producción de guantes que ha pasado del centenar anual a cifras casi simbólicas aunque el creciente destino de esta heramienta a la decoración o recuerdo turístico puede ayudar a la recuperación de su fabricación. El artesano puede conseguir fabricar un guante por día de trabajo una vez preparados los materiales. Su duración puede ser muy dilatada, siempre que se cuide con esmero y no reciba golpes. El precio ha pasado de unas siete pesetas en los años treinta a unas 15.000 y hasta 20.000 actualmente.

La continuidad de la producción de guantes está amenazada por cuanto los artesanos jóvenes no conocen su fabricación, si bien la sencillez de los conocimientos requeridos puede permitir el relevo de los actuales artesanos que conocen este singular oficio.

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http://www.euskonews.com/artisautza/0194zbk/procesos_es.html

Extracto de la web Euskonews, sobre Artisautza (Guanteros) de Antxon Aguirre Sorondo

PROCESOS (Antxon Aguirre Sorondo)

Proceso de fabricación de una bota

Los principales pasos para la fabricación de una bota de monte son los siguientes:

• La primera tarea es tomar las medidas y plantillas de los pies del cliente. Así se efectuaran unas botas “a medida” y que se ajusten a cada uno de los pies “como un guante”.
• Con estos dibujos el artesano procede a preparar la horma. Esto es una pieza de madera que simulará ser los pies del cliente. Para ello añadirá a la horma diversos postizos para que sea perfecta replica de cada uno de los pies.
• Procede a realizar unas plantillas en papel, las cuales le servirán para cortar las piezas de cuero ajustando a cada necesidad.
• Prepara todo: la piel, uniendo a ella los refuerzos, objetes y demás elementos. Si va a llevar forro interior también procede a prepararlo cosiendo concienzudamente ambas partes.
• En este momento tenemos lo que se llama “el corte” de la bota por un lado (parte de la bota sin suela). Habrá que unirlo ahora a la correspondiente suela con su plantilla interior. Para ello clava la suela a la horma y procede a clavetear con algunas puntas todo “el corte” sobre ella. Estará ya preparado para coser ambas partes.
• Procede ahora el artesano a coser a mano ambas partes para unirlas: la suela (con su plantilla) y el “corte”. Previamente el artesano prepara el hilo de bramante a base de unir cabos de cáñamo (normalmente seis cabos por hilo, pero para pieles gruesas se hacían hilos de hasta ocho cabos), dispuestos en forma escalonada para facilitar su ensarte, retorcidos en la punta y rematados con un pelo de jabalí, cerdo o pita. Todo este hilado se impregna de pez, asegurando así su completa resistencia. Para esta labor se ayuda de una lezna de zapatero y un poco de cera que ayuda a que pase mejor el bramante.

Una vez terminada la bota, solo resta quitar la horma interior, ponerle los cordones y darle cera para que muestren toda su belleza.

Un detalle. Cuando pregunté al artesano qué tipo de piel usa para su trabajo me contestó sin dudar “la mejor. En un trabajo a mano como éste (cuando le entrevisté estaba confeccionando una bota de monte) hay que usar la mejor piel”. A él se la mandan desde una empresa de curtidos de Galicia desde hace más de 30 años.

Proceso de fabricación de un guante

Vamos a detenernos ahora en ver los pasos necesarios para la fabricación de un guante de cuero.

Al empezar el proceso de confección, la piel natural de becerro (vacuno) se introduce en una mezcla de agua y cal para su limpieza. Allí se deja por espacio de tres días, transcurridos los cuales se extrae y aclara bien con abundante agua.

Terminada esta ingrata tarea, corta la pieza y la clava en sobre un soporte de madera, donde secará y adoptará la forma definitiva. Cuando la primera capa está ya seca (unos 3 o 4 días) coloca de igual forma otra encima y deja secar y luego otra de la misma forma. Así con tres capas se formará el guante.

Mientras tanto, el guantero prepara la manopla (que será desde donde se sostendrá la herramienta a la mano) que es metida entre las últimas capas. A partir de ese momento procede a coser todo el conjunto: las tres capas y la manopla, que quedaran formando un todo rígido y fuerte.

Guantero
2003 / 01 / 10-17

Autor: Antxon Aguirre Sorondo

HISTORIA

El deporte de la pelota vasca, tal y como hoy la conocemos, parte del siglo XVIII. Se cree que es una variante del “juego de paume” (el lusus pilae cum palma) que durante la Edad Media fue muy popular entre las clases urbanas de toda Europa y en especial en Francia. Sabemos, por ejemplo, que en el año 1292 París contaba sólo con ocho librerías, pero en cambio había trece artesanos fabricantes de pelotas de “paume”. El rey Carlos V de Francia introdujo el juego en los salones del Louvre habilitando dos pisos enteros del gran palacio real a tal fin. Una línea trazada en el suelo separaba a los adversarios que intercambiaban lanzamientos a golpe de mano. De este “jeu de paume” derivan nuestra pelota vasca y las demás modalidades que también se practican en Europa, como el tenis y las demás variantes.

La primera modalidad autóctona de juego de nuestra pelota vasca fue el llamado bote-luzea: los contrincantes se colocaban en campos enfrentados, como en el tenis, y se lanzaban la pelota con la mano (pelotas de caucho recubierto de lana, hilo y cuero en capas superpuestas, llegando a pesar más de cien gramos y por ello causa de frecuentes lesiones).

La existencia de topónimos en zonas de pastoreo como los de “pilota-soro” o “soropil” hace suponer que fue una modalidad usada por nuestros pastores para matar el tiempo. Por otra parte el que al tocón que sirve para el saque en la modalidad de “laxoa” o de guante se le llama bota-arri (arri=piedra) a pesar de ser hoy de madera, quizás sea una pervivencia de dicho “deporte de pastores” que usaban una piedra para hacer botar la pelota del saque.

2011 abenduak 03, nafarroako Javier en, Pilotarien batzarra eta Pilotarien Biltzarra ren Festa.

Fiesta de Pilotarien Batzarra y Pilotarien Bibltzarra en Javier (Nafarroa) el 03 de diciembre de 2011.

por Tiburcio Arraztoa Urrutia (Irurita, Baztan, Nafarroa)

El domingo 9 de agosto de 1846 se celebró en la plaza de Urdanibia de Irún ante 12.000 personas un partido de Laxoa entre guipuzcoanos y vasco-franceses, el partido más famoso que jamás se ha disputado dentro de la Historia de la Pelota.

La época en que se ubico este desafío, mediados del siglo XIX, corresponde quizá al momento más brillante por el que ha pasado la Pelota Vasca. Abundan los grandes desafíos entre los distintos pueblos, regiones e incluso internacionales justificados por la presencia en cada pueblo de pelotaris de alta y justificada fama, se desarrolla el puro amateurismo y el pelotari defiende con todas sus fuerzas el prestigio y honor de su pueblo. Estos encuentros, que movilizan a toda la comarca, representan un auténtico acontecimiento, que comienza con la misa presidida por el Ayuntamiento y termina invariablemente en la posada del pueblo alternando el sonido del txistu y los bertsos.

La mayoría de los autores y trabajos publicados a la hora de analizar este histórico partido de Irún incurren en un error fundamental, pues hablan de que la modalidad utilizada en el desafío fue el Rebote. Nada más lejos de la realidad. Se puede afirmar taxativa y rotundamente que la herramienta y juego del acontecimiento fue el Guante o Laxoa.

En primer lugar, la modalidad reina en toda Euskal Herria en aquella época era el Laxoa. Es un hecho históricamente constatado que la chistera de mimbre, la herramienta que se emplea en el Rebote, nació en el año 1 857, o sea, once años más tarde de la fecha del partido de Irún. Fue, tal y como se ha señalado en el apartado dedicado a los “Guantes”, Jean Dithurbide de Senpere, conocido como Gaintchiki el herrero, quien ¡deó la nueva herramienta y el nuevo mecanismo de jugar. Y como también figura en el mismo apartado, en el Museo Vasco de Baiona se conserva la herramienta, el guante de cuero, que Gaskoina utilizó en dicho partido con la siguiente inscripción: “Guante de cuero utilizado por el pelotari Jean Erratchun Gaskoina de Hasparren (Laburdi) durante el legendario desafío del 9 de Agosto de 1 846 en Irún (Guipúzcoa) marcado por la victoria del equipo labortano”. Por otra parte, en el bando vasco-francés figuraba el cura baztandarra Joaquín Gamio, que a buen seguro como buen baztandarra desconocía el juego de Rebote, lo mismo que sucedía en el Valle. El hecho de que en cada equipo se alinearan cinco pelotaris ha hecho sostener a los desconocedores del Laxoa la teoría del Rebote, ignorando que, aunque actualmente son cuatro los componentes, antaño también jugaban cinco pelotaris en cada equipo de Laxoa y viceversa, es decir, cuatro en los conjuntos de Rebote. Además, todas las interpretaciones que se han hecho sobre el desafío de lrún han sido realizadas bastante tiempo después de su celebración, siempre desde el análisis y punto de vista vasco-francés, cuando el Rebote ya se había impuesto allí y el Laxoa les era desconocido al haber quedado arrinconado en las zonas de Baztán y la Regata del Bidasoa. Hay que tener en cuenta que las referencias de la época que nos informan sobre el partido no nos proporcionan datos técnicos sobre el juego, sino que únicamente inciden en aspectos pintorescos, tan del gusto francés.

Por el bando vasco-francés jugaron Gaskoina, apodo de Jean Erratchun, restador de Hasparren, de 29 años; el cura Joaquín Gamio de Liga (Baztán), restador de 39 años; Dominique Harriage, de Hasparren, de 26 años; Dominique Saint-Jean “Eiharakoa”, al que llamaban Domingo el Zurdo, sacador de Ustaritz, de 23 años y contrabandista de profesión y finalmente Domingo Ezpeleta “Ezpeletarra”. De fa alineación guipuzcoana se tienen muchos menos datos, aunque se sabe que integraron la formación Manuel Azpide “Melchor”, “Tripero”, un tal Lopetegui, “Molinero” y un quinto cuyo nombre se desconoce.

El más célebre de todos los participantes es, sin duda, Gaskoina, un pelotari al que aluden continuamente los escritores de Iparralde de su tiempo, presentándole como un hombre corpulento, gordo, macizo, de hombros caídos, poco elegante y bastante indiferente. Cuentan que el abbé Souberbielle, director del gran seminario de Baiona, comentando en clase un pasale de Bossuet, algunos años después del partido de lrún, manifestó que él, puesto a elegir entre ser Gaskoina o ser Bossuet, hubiese optado por el primero. Gaskoina murió en su pueblo natal Hasparren el año 1 859, a la edad de 42 años, durante una epidemia que devastó la villa. El escritor Pierre Laffite relata cómo para levantar el ánimo de la población acobardada, el párroco de Hasparren, el poeta Gracián Adema, tuvo la idea de organizar los partidos de Pelota más interesantes que pudo. Gaskoina, que al tiempo de la celebración de uno de estos partidos estaba agonizando, se hizo contar tanto por tanto lo que iba aconteciendo en el trinquete situado enfrente de su casa, en el “Hotel du Jeu de Paume”, interesándose, incluso, por el resultado final: “Jakin nahi nuke nork ¡rabazi duen”.

Comenzó el partido favorable a los guipuzcoanos o probintzianos como entonces se les conocía, que se adelantaron merced a las dudas de Gaskoina y el mal juego de Gamio, que como español era el centro de todas las sospechas. Poco a poco, Gaskoina fue encontrando su lugar en la plaza y con una maravillosa sucesión de ¡ugadas igualó el partido. Los juegos se sucedían y rara vez había más de un kintze entre ambos equipos, hasta llegar a dos kintzes del final. La situación era extrema, dramática. Entonces, un francés ofreció a Gaskoina un par de bueyes si conseguía acabar el partido y Gaskoina hizo el tanto siguiente, pero en la jugada posterior, Gamio le robó la pelota y de nuevo los equipos se igualaron. En ese momento, Gaskoina hizo una raya y ganó la siguiente jugada y con ella, el partido. Regresó a Francia escoltado por sus amigos, quienes sospechando mala fe, no le dejaron aceptar un trago ni un cigarro en suelo español. Además del par de bueyes, Gaskoina ganó 4.000 francos.

A este partido también se le ha llamado “el partido de las tachuelas”, pues tan pronto como empezó, una alfombro de clavos apareció en la plaza en honor a Gaskoina, que acostumbraba a jugar descalzo y un grupo de españoles sobornó a un francés amigo de él, para que le diera frecuentes tragos de su propia boto de vino, con la esperanza de emborracharle. Ninguna de estas artimañas tuvo éxito, pues las duras plantas de los pies de Gaskoina ignoraban las chinchetas. En cuanto a los odres de vino, el prudente ganadero francés, los había llenado… jde sopal

El partido debió haberse jugado el día anterior, sábado, pero el mal tiempo obligó al aplazamiento, y los forasteros, muchos de los cuales habían llegado días atrás, se vieron en la necesidad de acampar en los aledaños de la plaza. La impresión de un exilio la acrecentaban quienes se llevaron sus parejas de bueyes, cerdos y demás enseres para apostárselos. La ciega pasión de la apuesta incitó a otros, que carecían de bestias de trabajo o no tenían dinero, a jugarse la cosecha del año siguiente. Los judíos de Baiona, entre ellos un estudiante que arriesgó 40.000 francos, apostaron grandes cantidades contra los guipuzcoanos. Un latonero guipuzcoano perdió su negocio, existencias, dinero y dos mulas; un aldeano jugó su caballo contra cuatro o cinco onzas de oro; otro perdió su rebaño de cien ovejas y doscientos corderos. Los guipuzcoanos, que habían venido con una mulo cargada de duros, “la vieron enseguida aligerada de peso”. Se cuenta que habían traído palomas mensa jeras para anunciar la victoria en San Sebastián, pero se equivocaron de camino y tomaron la ruta del Baztán e Iparralde:

“Bainan usoa zaie bidean trunpatu,

Donostia utzirik, Laphurdin da sarthu”.

El monto total de las apuestas se calculó en doscientos mil francos, cantidad extraordinaria si se tiene en cuenta que 1as monedas tenían en aquellos tiempos paridad con el oro. Es necesario imaginar que entonces en España, la unidad monetaria corriente era el real. También se dieron proposiciones inmorales, como la de un “rico hidalgo” que antes del partido, ofreció a Gaskoina 8.000 francos por dejarse ganar, a lo que el pelotari prometió contestar “dos horas más tarde”. El tomaba parte en la competición por cuenta ajena, por cuenta de las clásicas “sociedades” que cuidan y mantienen a los pelotaris durante la época preliminar a las apuestas. Según “Le Mémorial des Pyrénées”, los “apustularis”, agradecidos, decidieron premiar a Gaskoina con 3.000 francos y una pareja de bueyes, añadiendo que “algunas ganancias más de esta índole y pronto Gakoina será tan poderoso como el cura de Lesaka, que ha ganado 40.000 francos jugando a la pelota”. Se supone que se referirá al cura Juan Bautista Iribarren, quien, al contrario que Gamio, sí hizo caso al Obispo de Pamplona y no participó en el partido. Por su parte, el cura Gamio hubo de salir ese mismo día exiliado a Francia al haber hecho caso omiso de la prohibición del Obispo respecto a los clérigos y los partidos de Pelota. Al tiempo volvió a su pueblo a lomos de un hermoso caballo, recompensa por sus méritos como pelotari en el partido de Irún.

Este desafío de Irún ha sido tratado por diversos autores. El historiador Daranatz en su obra “Curiosités du Pays Bosque” reproduce las crónicas de “Le Phare des Pyrénées” y “Le Mémorial des Pyrénées”. También aparecen citados “La Sentinelle des Pyrénées”, “El Mémorial Bordelais” y hasta el lejano “Journal du Havre”. Bajot, a su vez, en “Eloge de la Paume” reproduce esta información periodística y Christian d’Elbée publicó en la revista “Gure Herria” (1923) una carta del famoso pelotari Chilhar, cuyo padre asistió al partido. De todas formas, los datos más interesantes nos los proporciona el anónimo bertsolari que compuso las estrofas correspondientes a “Irungo Piloto Partidaren Kantia”.

IRUNGO PILOTA PARTIDAREN KANTIA

Piloto partida bat Irungo herrian

Probintziarren eta Frantsesen artian.

Jaun apez Baztandar bat zen frantsesekilan,

gidari gobernadore kuraiarakilan;

etorria zen h,prat molsa onerakilan bitoriaren ~rka Frantseserekilan.

Probintzian lende estimagarria,

gazteria juzia da pilotaria;

orai arte bazutan bethi bitoria,

azpitik zadukaten Eskualdun herria,

bainan orai Frantses bat, guti iduria,

Baztandar jaun batekin dute nagusia.

Jaun aphezaz, Gaskoinaz, girade mintzatu,

bertze lagunak orai nahi’tut aiphatu:

Hazpandarrak diote ederki botatu,

eta Uztariztarrak guziak xarmatu;

Baztane’ta Frantzia dire koronatu

eta Probintziarrak tristerik gelditu.

Ez da posible, jaunak, kasik sinhestia

konfidantzia nola zuten ezarria:

garbitu nahi zuten arrai guzia;

bainan etxerakoan heien dolorea!

Mandoak Irunen galdu kargaren erdia.

Probintziarrak ziren ongi preporatu,

mandoa trebeseko duroz zen kargatu;

galtzeaz duda gabe ez ziren orhoitu;

abilak dire bainan hek ere trunpatu,

Español moneda da Frantzian frankatu,

mandoa etcherakoan kargak ez kolpatu.

Probintziarrek zuten prekozionea,

berekin ekarria pertsu emailea;

berendako zaukaten arras bitoria,

urrun zen pentsatzea partida galtzea;

kanturik egin boda, ez daite egia;

erretzen ahal dute oraiko kopia.

Urgulutan zirela ez dugu dudarik

ez zutela ez pentsatzen partida galtzerik,

uste zuten Frnatzian ez zela gizonik,

heien kontra pilotan atheroko zenik;

jakin bezote orai Lapurtarren ganik,

Probintzio ez dela munduan bakarrik.

Irunen in derauku urhezko uria,

bainan ez baliatu hainitz Probintzia;

Frantziako alderat zuen ixuria,

aise doratu dugu Phausuko zubia,

aintzinetik bantatzea ez da zuhurtzio,

Jaungoikoak eman deie punizionea.

Bitorios balira Irunen gerthatu,

usoño bat behor zen airean partitu:

Frantses kasto guzio zutela garbitu,

miseria gorrion zirela gelditu;

bainan usoa zaie bidean trunpotu,

Donostia utzirik, Laphurdin do sarthu.

Arraio demonio! Goskoin trunko hori,

bizitik bai loretik ederki duk han!

Egundain holakorik ez diagu ikusi,

horrekin behar diogu pilotan ikasi;

Frantses pikaro hoier ez zoie itsusi,

Laphurdi Probintzion pilotan nagusi.

Probintzian bazuten pilotan urgulu,

bainan oraiko huntan beharko zaphatu;

Frantsesa uste gabe zaie nagusitu.

Zer gisaz behar dire orai kontsolatu?

Heien fama guzia Laphurdin da sarthu,

bi urtheren dolua behar dute hartu.

Adios Probintziarrok, orai bagoazi,

despendio sariak ditugu irabazi;

baldin berriz hortzeko gosturik baduzi,

ez zituztegu nahi errenguran utzi;

mando mula eder hori ongi karga zazi,

plazer duzunean, gaztio daukuzi.

BIBLIOGRAFIA: Guante Laxoa, La modalidad mas antigua de la pelota vasca por Tiburcio Arraztoa Urrutia (Irurita, Baztan, Nafarroa) paginas 135 – 141 (año publicación 2004)

Editado para PILOTARIEN BATZARRA por dco1971

DIRELA-ETA

JAVIER CUADRA

“Los unos jugamos a la pelota muy bien;

los otros hacemos versos en vascuence bastante mal”

(Baroja, La Leyenda de Jaun de Alzate)

Liburuxka bat eskuratu zitzaidan aspaldi: Chansons Basques (Hendaia, 1967). Pilotari buruzko kantu batzuk ageri dira bertan, eta aipamen berezia merezi du, nire ustez, horietako batek. Ez, nahi bada, kantuaren beraren garrantziagatik (aski arina eta gehiagoko traszendentziarik gabea baita, egia esateko…), baina bai han-hemen agertzen zaizkigun beste bertso-sorta batzurekin ditugun –edo izan genitzakeen– gorabeheren adibide on egiten duelako, are bere txikian ere.

Nolabait esan, finkatutzat ematen ditugun kantu nahiz bestelako testu askoren aurrean, beharrezko izaten baita batzutan galdera ere egitea; hau da: hitz, arrazoi edo esaldiren bat auskalo nondik erantsia ote duten horiek, hain nabarmen deslai eta lekuz kanpo ematen baitute horiek hor…

Oraingoan bai, makur eta nahasbideei atzematea suertatu zait, kasualidadez kasik, baina argi erakusten du horrek nolakoak izan litezkeen tartikak eta zokomokoak beste askotan ere. Ez baita inola ere pentsatzeko oraingo hau kasu bakarra dugunik, noski… Zenbat ez horrelako gehiago bazterretan, alegia?

Pilotaren historiarako, historigintzarako, oinarrizko baldintza baita (gehiegitan ahazten bazaigu ere) jakiniturrien eztabaidatze kritikoa. Miletan ikusi dugu batere onartzeko moduko ez diren iturri, albiste eta “argitasunetatik” ondorioztatu dizkigutela gero inola ere gainetik kentzerik ez dagoen hainbat ixtorio oker, makur eta zentzugabe.

________________

Baina asko da “hitzaurrerik”, eta gatozen harira.

Esan dudan liburuxkako kanta jakin batek axola dit oraingoan: Zu zira pilotari izenekoak, hain zuzen ere.

“Canción en dialecto zuberoano” bezala aipatzen zuen hori Bozas-Urrutiak bere bibliografian… Euskalkien nahasketa bitxia da kantua, ordea, berdin “degu” nahiz “zira” adizkiak ematen baitzaizkigu, nahitara, nahasian. Eta horretxek, hau da, adizkerak nahasian agertzeak, eman zidan begietan lehen… “harrigarria”. Hortik gora gainerakoak, tarraka…

Hasieratik hartu nion kantuari ezagun-airea, baina nire buru txarragatik denbora puska pasata baizik ez nintzen ohartu zer gertatzen zen. Eta ohartzea, gainera, arazoarekin batere zerikusirik gabea emango lukeen zerbaitetatik iritsi zitzaidan: Domingo Agirre ondarrutarraren Garoa-ren 1935eko bigarren agerraldi obetu-ko ale batetik, alegia.

Eta bertatik azpimarratu nahi dut hori oraintxe: ez Garoa irakurtzetik [1912koa, jatorriz], eta bai zehazki 1935ean egin zen agerraldi obetu hartako ale bat irakurtzetik, Agirreren jatorrizko testuaren aldean “agerraldi obetuak” eragin zuen aldaketa batean baitago oraingo giltzetako bat…

Urkiolan, San Antoniotan, bertso berriak aldarrika saltzen zituen gizon bat aurkezten zuen Agirrek… Xenpelarrenak omen ziren bertsoak, zeren Agirrek berak zioenez –eta ez ironiarik gabe, aidanez–, Xenpelarrenak baitziren orduan bertso guztiak saltzeko garaian… Ondoena saltzen zuela, beraz, errenderiarraren izenak.

Prantziako pelotariai ateratako bersoak dira:

Bai neurri eta bai arrazoi, aski arraro dira horiek, noski, bestelakoetan sartu gabe ere… Baina, batez ere –eta hauxe da oraingo “kontu” gehiena–: bertso bietako bat bera ere ez da Xenpelarrena, bestela esan bazaigu ere.

Lehenengo bertsoa, (h.d. Amalau españoletan…) Bautista Eizagirre, Azpeitiko Txikito, eta Matieu Borotra ahetzarra “partidetako buru” izanik, Donostian 1862an jokatu zen partida batez Alkain Udarregik jarritako bertsoetarik dugu.

Beste bertsoa, berriz (Lau lautara…), Ramon Artolak Donostiako Euskal-Erria aldizkarian 1888an kaleratu zuen Pillotariyak. Donostiako muralla kontra luzean jokatutako partiduba hartatik heldua zaigu, trikili-trakala, errenka ia.

Artolaren jatorrizko bertso hauetxetatik dugu, halaber, gorago esana dudan Zu zira pilotari hura ere. Hortik aditzen nion, beraz, ezagun kutsu hura… Eta ni harrituta, haserre ere bai kasik, bat-batean hain “begien bistako” iruditu zitzaidan zerbaiti hain luze ohartu gabe nola egona ote nintzen harrituta…

Zeozer esan dezagun bertso horietaz, bigarrenetik hasita, hau da, Ramon Artolaren Pillotariyak… hartaz lehenik:

A) Jose Zapirain Txapillok, donostiar idazle, bertso-jartzaile eta pilotan ere gogotik saiatutakoak azaldu zuen urte batzuk geroago partida hura zer eta nola izan zen, bai eta Artolak bertsoak nola boteak zituen ere (“Luzian… moch!”, Euskal-Erria aldizkaria, 1911). Ikaragarrizko partida xelebre eta kalamidadea egiten ari zirela galtzaileak, are-eta irabazleek, zirika, tranpian ari ote ziren galdetzerainokoan ere; Artolak besoa hautsi zuela eta Petrikillo famatuarengana eraman behar izan zutela… Eta nola ohatilan zeramatela kantatu omen zituen Artolak bertso horiek…

B) Alkain Udarregik ondutako bertsoetaz, bestalde, esan dezagun hiru partidara izan zela bertsoetarako gaia eman zuen desafioa (partida / kitora / ahuntza; partie / revanche/ le tout), bi Donostian eta beste bat Irunen jokatzekotan. Matieuren taldeak irabazi zuen Irungo partida, eta Bautistarenak, berriz, Donostiako biak. Donostian jokatu bi partidetako zeinek eragin zituen zehazki Udarregiren bertsoak, ordea, ez dakit.

Esan gabe ere badoa, noski, Matieu Borotra ahetzarra baizik ez dela Udarregik kantatutako “Mateo prantzesa” hura, eta oraingo kontu ez bada ere, aipa dezagun oraino Matieuk Irunen irabazitako partidaren oihartzuna ematen duela urte hartan berean, 1862an, Antoine d’Abbadieren Koplarien Gudura aurkeztu zen kantu batek, “hutski pilotari” baino, hainbat frantses abertzaleagoa.

[Post (2001-12-02): Oraintsu berrikitan aurkitua dut Frantziako Bibliothèque Nationale-tik “afixa” bat, 1862koa hain zuzen, Matieuk bere senitarteko batzurekin batera, “espagnolen” kontra Parisen jokatutako partida bat goratik iragartzen zuena. Handia izan zen bolada hartan ahetzarraren sona... Eta, besteak beste, Matieuren eraginari esker eta inguruan gogoratzen zuen 1924an Saint-Jaymek bere Au Pays Basque liburuxkan errebotean errefera ez gehiago boleaz baina beti-beti, nahitaez, punparen ondotik egin behar izatea. Bada horretan ikuspuntu historiko eta teknikotik zer eztabaidatu, egiaz, baina Matieuren famaren lekuko gisa ekartzen dut orain donapalautarraren esana, besteak gorabehera... Hurrengo baterako utziko dut hori orain, Gaskoinaz aurkitua dudan 1853ko aipamen batek nahitaez ekarriko bainau kontu honetara berriro ere. Eta Irungo partidara ere bai... Tiburzio Arraztoaren segurtasunak berriz ere dardaraztekotan, nahitaez.

Gero, gainbehera hasita, Ameriketarako bidea hartu zuen Matieuk... Eta ez, hain zuzen ere, Ameriketara pilotari joatekotan, eta bai bere herrian goseak hilko ez bazen, pilotari izan edo gabe... Esateko ere, Pierre Lotiren Ramuntcho-k, Borda Otharre pilotari garaikideaz harago ere, esango nuke badituela bestelako inspirazio iturriak ere: Matieu bera, esate baterako, edo Matieuri bezala gertatua zitzaienak. Cfr. adibidez, Ainhoako Jean Duvoisin kapitainak Le jeu de paume artikuluan ematen zuen Oyhanto koplariaren konposizioa... Espainiar kostunbrismo errazaren harian dugu toreadorea eta tonadilleraren topikoa, eta irudi luke izanak ditugula guk ere “pilotaria” eta “etxeko alaba” [=prima ejerra] nolabaiteko maitasunezko topiko tradizional… Zenbat eta ezinago, hainbat eta gustagarriago, jakina.]

Horra, beraz, zer nolako ogia eman zigun Agirrek Udarregiren eta Ramon Artolaren bi kanturen zati muturrak nola edo hala “oratuta”: bi bertso, ez neurriz, ez zentzuz, eta ez beste inondik ere kasik, ganorarik ageri ez dutenak, “bertso sorta” eginak zaizkigu… Eta emaitza ongi nahaspila izateaz gainera ere, aitaorde okerra ere eman zitzaien haiei oraino, biribiltzekotan: Xenpelar…

Kontua ez da horrenbestez amaitzen, halere…

Agirreren Garoa-ren laburpen luze bat argitaratu zuen Jean Etcheparek Gure Herria aldizkarian, 1922an, eta honela zioen lekondarrak bertso horien aipamenera helduta: “neurtitz batzu, arras ere pullitak, dioanez, senpertar batenak, Frantziako pilotarien gainean emanak”.

Esateko ere, horretxegatik azpimarratzen nuen gorago 1935ko argitaraldiak ematen zuela ixtorio horretan “argia”: Agirrek ez zuen jatorriz Xenpelar idatzi, eta bai Senpelar… 1935eko bigarren agerraldi obetuak aldatu zuen Agirrek 1912an idatzitako Senpelar hura eta gaur egun gu guztiona litzatekeen Xenpelar forma eman (Manuel Lekuonak?). Hortaz, bistan da, 1922erako, Etcheparek Senpelar baizik ezin zuen besterik irakurria izan... Guztiz gauza misteriosoa berarentzat, aidanez, eta senpertar (berarentzat) ezagunagoa eman zion begi-kolpeak izen ezezagun haren aurrean.

“Bertso berriak, Xenpelarrek jarriak” eta “Oyen madria zein dan, Xenpelarrek daki”… Dena aldi berean, gainera. Nork ematen du gehiago?

Azken oharra: Tiraka zerbait egin behar dugu horretan oraino, Udarregik ez baitzuen berez “Amalau españoletan” kantatu, baizik-eta “Zazpi españoletan”…

Udarregirenak, “jatorrizkoak” alegia, horrela esatekotan, badu “zentzurik”… Partida errebotean izanik, lauk lauri, zazpi genituzke horrenbestez, eta Matieu zortzigarrena. Baina “Amalau” horri ez diot nondik heldu ikusten, non, pilotaren erreferentzia galduta edo, beste nonbaitetik ez zaigun horra eroria. Beste bertso batzurekin nahastetik-edo…

Ni luzez bezala, Patziku Perurena ere gutxi konturatu zen Euskarak sorgindutako numeroak (1999) liburu ederrean bertso “bera” direla Domingo Agirrek Garoa-n emandakoa eta Udarregirena, eta elkarretatik bereiz aipatu zituen, “Hamalau” nahiz “Zazpi”-etaz jardutean, hurrenez hurren…

Amurrion, 2011-01-16

Históricamente los distintos deportes han evolucionado, principalmente, por dos motivos: 1. Merced a un cambio planificado. 2. Tras un hecho aislado –fortuito o no– que produce o lleva al cambio.

En los Deportes Estratégicos Vascos (Remo, Pelota vasca y Herri kirolak) se ha dado mucho más de lo segundo que de lo primero, porque para planificar algo sustancial, para plantar la se- milla de la innovación, se necesitan unas condiciones básicas, un terreno abonado que alimente o sustente ese salto cualitativo o cuantitativo que necesita todo deporte para seguir avanzando o para adecuarse mínimamente al entorno social en el que se practica. Estas condiciones con- forman ciertas estructuras, incipientes plataformas organizativas que son las que formulan los planteamientos estratégicos, que a su vez desembocan en el necesario avance de un deporte concreto, impulsando o creando reglamentos, competiciones, invirtiendo capital, etc…

Los Deportes Estratégicos Vascos han sobrevivido durante decenios, y en algunos casos durante siglos, arropados por el pueblo llano, y, sobre todo, por las apuestas –clandestinas o no-. Las apuestas han sustentado infinidad de modalidades y disciplinas deportivas en Euskal Herria, pero ese dinero apenas se ha reinvertido en las mismas. Por tanto, las apuestan han servido para mantener vivos estos deportes, pero no han ayudado mucho en su evolución posterior.

Además, muchas de estas disciplinas se han movido durante siglos en el terreno ama- teur –quitando algunos ejemplos puntuales, como el joko-garbi, la pala, la cesta-punta o, posteriormente, la mano–, por no decir que han sido completamente marginales o propias de segmentos sociales muy localizados – los arrantzales y el remo; los baserritarras y las Herri kirolak-. Y las que no han estado marginadas, como la cesta-punta, no han sabido aprovechar sus ventajas históricas –por distintos motivos-.

201CONGRESO VASCO DE DEPORTE RETOS Y RESPONSABILIDAD SOCIAL 17~18~19 JUNIO 2009

202

Otro factor que en ocasiones ha impedido el progreso de los deportes vascos ha sido la propia tradición. Igual que las apuestas, la tradición ha servido para mantener vivas muchas disciplinas deportivas, pero luego esa misma postura inamovible ha dificultado la transforma- ción y evolución de muchos de nuestros deportes. Después se ha demostrado –no sólo en los deportes vascos- que tradición y modernidad pueden ir de la mano.

El panorama socio-político, sobre todo del siglo XX, tampoco ha facilitado la evolución de los Deportes Estratégicos Vascos. Al margen de que algunas de estas disciplinas tuvieran poco predicamento entre la población vasca en general, no cabe duda de que la falta de instituciones propias ha impedido que alguno de estos deportes se desarrollara con más rapidez. El autogo- bierno ha atenuado el declive de muchas de las disciplinas, aunque estos esfuerzos no siempre han obtenido los resultados esperados. De hecho, los cambios más significativos de las últimas décadas han sido impulsados desde el ámbito profesional y casi siempre han llegado provoca- dos por algún cisma empresarial u organizativo –Ejemplos: la mano y el remo.

Todas estas circunstancias –y otras menos influyentes- han hecho que los Deportes Es- tratégicos Vascos no hayan progresado con la celeridad y el rigor con el que lo han hecho otros deportes. Así, la historia nos muestra que nuestros deportes han seguido otros caminos –más tortuosos y originales- para avanzar. Las acciones concretas de algunas personas, hechos más o menos fortuitos, accidentes, circunstancias meteorológicas, decisiones arbitrarias o los cambios propios de la historia –mejoras tecnológicas, descubrimientos de otros materiales…- han podido más que ninguna planificación –que casi no se ha dado hasta finales de los ochen- ta del pasado siglo XX-. Hay casos de cambios planificados, sí, pero éstos se han dado sobre todo en los últimos dos decenios, y varias circunstancias han propiciado estos cambios:

• El AUTOGOBIERNO, que ha favorecido el nacimiento de EiTB, un grupo que ha inci- dido notablemente en la transformación de muchos de estos deportes –sobre todo en la mano, el remo y la aizkora-.

• SHEE o IVEF. En este centro se han formado varias generaciones de técnicos y se han aplicado entrenamientos específicos para pelotaris, remeros, etc…

• FEDERACIONES. La mayoría se crearon a principios de los ochenta, pero al ceñirse sobre todo al campo amateur, en muchos casos queda por definir su papel en el plano profesional o empresarial. Además, las más de las veces cuentan con recursos muy limitados.

EJEMPLOS DE INNOVACIONES ARBITRARIAS, CAPRICHOSAS O INTUITIVAS

PELOTA VASCA

• Cesta-punta. La inventó a finales del siglo XIX Melchor Guruceaga, en Buenos Aires (sentía molestias en la muñeca y transformó la xistera tradicional, dotándola de más fondo y de una curvatura diferente).

• Xare. Esta herramienta la inventaron unos niños que no tenían dinero para pagar guantes o xisteras.

• Frontón. Se inventó por casualidad, para proteger el juego de pelota, no para jugar con ella.

• Casco: Primero se utilizó en La Habana (1961) y luego en los Estados Unidos (1966). En ambas ocasiones dos accidentes provocaron que las empresas obligaran a sus pelotaris a llevar casco.

• Camisa o polo. Hasta finales de los cincuenta la mayoría de los pelotaris de las distintas disciplinas de Pelota Vasca jugaban con una camisa, hasta que el manista José María Pala- cios “Ogeta” cambió la moda, y lo hizo de un modo natural y espontáneo: un amigo suyo tenía una tienda de ropa y le prestó algunos polos blancos, con los que empezó a jugar.

• Cambio de color de los frontones: el verde sustituye al blanco. Fue una apuesta per- sonal del realizador de EiTB Fernando Lopetegi, decisión que en su momento fue muy criticada por sectores apegados a la tradición.

Y dos últimas paradojas que dan muestra de la poca previsión, del poco consenso y la falta de planificación que ha existido en muchos de nuestros deportes:

• La incorporación del látex en los materiales –en las pelotas– aumentó la velocidad de los mismos y este cambio de velocidad modificó también la forma de jugar de los pelotaris, influyendo en las posturas y en el tiempo en el que la pelota queda retenida en la herramienta, una de las claves de esta disciplina. Este cambio se impulsó sobre todo desde las empresas, pero fue una transformación invisible, silenciosa, planificada en la sombra por empresarios e intendentes. Lo dicho: esta evolución de la velocidad de la pelota ha “ensuciado” la cesta-punta, sin que nadie –ni jueces, ni federativos, ni empresarios– hayan querido poner coto al desaguisado.

• Los accidentes también han servido para eliminar alguna que otra innovación. Es el caso de la pala atómica, que estaba hecha de un material duro, madera de guayacán, y fue un salto cualitativo en su elaboración. La pelota salía a una velocidad endiablada y un accidente fortuito animó a los empresarios a desecharla.

Enrique Jordá Gallastegui

Si el fin del mundo debiera acaecer dentro de cinco minutos seguiría jugando a la pelota. -San Luis de Gonzaga-

La ausencia de una neta especificación del origen del juego de pelota vasca en los diversos libros dedicados a este deporte me llamó recientemente la atención al leer una publicación destinada al estudio de otros juegos cuyas procedencias estaban investigadas con tanto rigor científico como meridiana claridad.

El modo en que Enrique Abril, siguiendo a Adolphe de Luze, enfoca esta rebusca me parece un típico ejemplo de la manera en que se ha intentado resolver la dificultad que aquí tratamos de solucionar. «Ya en la noche de los tiempos», escribe Abril, «se registran destellos del juego de pelota o con pelotas»… «no es preciso recordar la variedad de todos esos juegos conocidos y practicados en los primeros tiempos de la historia y que han dejado huellas en sus páginas y especialmente en las inscripciones y pinturas de las épocas más brillantes de la cultura egipcia simultánea, probablemente, de la Siria y Persia de las que pasaron después a Grecia y Roma» (1).

A pesar que Gibert, al tratar el mismo tema, se contentase con advertir únicamente al lector la probabilidad «que no hubiera nada cierto en lo que dijera y que a la larga conseguiría aburrirte» (2), quizá sea Peña y Goñi quien presente la postura más peculiar entre los escritores que han abordado este sujeto. En un libro, simpático y valioso en múltiples aspectos, afirma: «las disquisiciones históricas me llevarían probablemente a averiguar que los primeros jugadores de pelota fueron Adán y Eva, y la primera cancha abierta el Paraíso»… «desde Adán y Eva hasta Percain, Arantza y el hijo de Simón, hay una barbaridad de siglos, los mismos que voy a saltar, con permiso de los lectores» (3).

Tampoco Blazy (4), Jaureguy (5) y, últimamente, Bombín y Bozas (6) han llegado al germen del que brotó este deporte. Los últimos mencionados advierten, en su espléndido libro, al «curioso lector que, deseoso de obtener noticias sobre el génesis y desarrollo del juego de pelota entre las más antiguas agrupaciones humanas acuda a los libros dedicados a este deporte -nada abundantes por otra parte- se sentirá sin duda defraudado ante la total carencia de datos que sobre este aspecto particular advertirá en ellos» (7).

Debido a que todos los juegos que actualmente se practican sirviéndose de objetos esféricos, más o menos voluminosos, tienen un común origen, orienté mis rebuscas siguiendo sus evoluciones para hallar, eventualmente, la misma causa generatriz de todos ellos y llegué a la conclusión que las raíces más profundas del juego de pelota presentan un nexo con ceremonias religiosas muy antiguas que derivaban, a su vez, de luchas ocurridas durante el período protohistórico entre los reyes del Alto y Bajo Egipto (8).

No es este lugar para explorar el enmarañado laberinto fruto de creencias y manifestaciones religiosas egipcias, pero para poder apreciar adecuadamente las ceremonias que con el tiempo evolucionaron hasta devenir la ascendencia del juego que nos ocupa debemos recordar que los faraones poseían en la vida de ultratumba derechos que no compartían sus súbditos. La religión egipcia experimentó solamente un comienzo de

democratización tras los primeros siglos del Imperio Medio, entre 2700 y 2200 antes de J.C., cuando se toleró, entre otras cosas, que el Libro de los muertos -una especie de vademécum que se depositaba en las tumbas de quienes lo requirieran para ayudarles a superar las diversas pruebas que tamizaban las almas antes de lograr el reposo eterno- fuese depositado con los restos mortales de los funcionarios del estado y más tarde con los de otros sectores de la población (9).

La identificación de los faraones con los dioses motivó que los reyes del Alto y Bajo Egipto, conformándose a usos en vigor, tuviesen una representación mítica de sus propias divinidades ya en Horus, el dios de la región fértil favorecida por las aguas del Delta o en Set, a quien se adoraba en las áridas zonas del Alto Egipto. El antagonismo entre ambos desembocó en crueles luchas que sostuvieron los reyes hasta que uno de ellos fuese implacablemente derrotado.

Historia y religión egipcias convergieron en mitos. Entre los muchos y complejos que nos han llegado, nuestro estudio nos conduce a calar en uno de los más extendidos: el encerrado en la leyenda de Isis y Osiris.

Esta aparece primeramente fragmentada en ciertos escritos de Diodoro de Sicilia y Herodoto. Algunos de sus detalles fueron burilados en un limitado número de inscripciones antes que Plutarco diera forma a la leyenda en pari kai Osiridos (10). Resumir esta leyenda en pocas líneas no es empresa holgada pero, a riesgo de parecer obscuro, diremos únicamente que Geg, dios de la Tierra, y Nut, diosa del Cielo, engendraron dos hijos -Osiris y Set- y dos hijas -Isis y Nefitis-. Osiris casó con su hermana Isis mientras que Nefitis compartió la vida de Set. Osiris al mostrarse sabio y prudente en sus funciones de gobierno desató la envidia y el odio de Set a extremos tales que éste no paró hasta hacerle caer en una astuta trampa, matarle y despedazar su cuerpo. Set y sus secuaces depositaron los restos de Osiris en un sarcófago que lanzaron al Nilo. Empujado por corrientes varias, las aguas llevaron los restos de Osiris hacia las costas fenicias donde el sarcófago arrimó en Biblos. Dominando su dolor Isis no cejó hasta recuperar el cuerpo de su marido y acompañada de Nefitis entonó una elegía de la que derivan las plegarias del culto a Osiris. Se atribuían a esta oración poderes mágicos que unidos a la solicitud de las dos hermanas y a la ayuda prestada por Anubis -divinidad cuya actividad esencial se ejercía en el mundo de los muertos- lograron resucitar a Osiris. Entretanto Isis había concebido a Horus, Set apoderándose nuevamente del cuerpo de Osiris lo talló en catorce trozos que fueron hallados por Isis quien los enterró en los lugares donde los encontró originando así los diversos santuarios que en Egipto se dedicaron al culto de Osiris. Con la intención de protegerle de las iras de Set, llevó Isis su hijo a la cenagosa región del Delta y cuando alcanzó el joven dios la edad hombría lo presentó a la corte de los dioses. Allá arguyó Toth, ante un jurado, para que Horus fuere reconocido por heredero de su padre Osiris. Set fue condenado y a Osiris le fue encomendado el puesto de señor del Averno y juez supremo de los muertos. El polifacético Osiris presenta serias dificultades para ser definido en una breve fórmula. Posee entre otros atributos los de un dios de la vegetación. Fácil es deducirlo si observamos en mausoleos dedicados a su memoria ciertos dibujos ornamentales que presentan semillas y arbustos. Confirman este aserto las inscripciones que obran en algunas pirámides donde puede leerse: « ¡Oh! Tú cuyo árbol es verde, quien se yergue en este campo». «Yo vivo, yo muero, yo soy Osiris»… «Yo vivo como el trigo, y crezco como el trigo» y como la fertilidad es inconcebible sin agua leemos en el mismo monumento: «Tú eres en verdad el Nilo, amplio siempre al comienzo de las estaciones; dioses y mortales viven gracias al agua que Tú les prevees» (11). En los combates de Horus, dios vengador de su padre, contra el villano Set se halla el auténtico germen del juego de pelota vasca. Tras los combates históricos que entablaron los reyes del Alto y Bajo Egipto y la fusión posterior de prerrogativas monárquicas con potestades divinas en la misma persona, el pueblo egipcio celebraba regularmente ritos destinados a lograr la intervención de Horus en el logro de una abundante cosecha. En estas ceremonias rituales se simulaban combates entre Horus y Set acompañados por sus partidarios. Un grupo de contendientes lanzaba contra el otro la reproducción de una cabeza humana de tamaño natural que con el tiempo fue sustituida por un objeto esférico. Ambos objetos representaban la cabeza de Osiris (12).

Estos ritos encierran dos elementos fundamentales del actual juego de pelota: la pelota y los bandos que se distinguen en los frontones con los colores azul y rojo. Igualmente puede observarse el envío de la pelota al bando contrario situado enfrente como aún se practica en las modalidades de rebote, pashaka y laxoa denominada también a largo o a guante.

Conservamos testimonios de las formas egipcias del juego que estudiamos en algunas pinturas conservadas en Beni-Hassan. Datan de las dinastías XI y XII y observamos en ellas dos mujeres que, a cierta distancia una enfrente de otra, llevan a horcajadas dos compañeras que juegan a la pelota. En un artículo publicado por Field en 1927 y firmado con el seudónimo Antiquarius aparecen reproducciones de «ciertos objetos utilizados en diversos juegos. Uno de ellos responde a la denominación sistra y recuerda, sobremanera, tanto por su nombre como por su aspecto la chistera vasca» (13).

Permítaseme desasociarme de cualquier opinión que pretenda ver una afinidad entre los vocablos sistra y chistera ya que esta última expresión, muy extendida todavía, emana de la palabra española cesta y el empleo de cestas en el juego de pelota vasca data solamente del pasado siglo, cuando reemplazaron a los antiguos guantes de cuero aún conservados en las modalidades pashaka, laxoa y rebote, hoy menos practicadas en algunas regiones a pesar de los esfuerzos realizados para su conservación de los que se conservan destellos en algunos frontones donde puede leerse Debekatua da bleka haritzera - prohibido jugar a blé-.

Resta, no obstante, un factor importante, el notable parecido entre

los objetos empleados en juegos similares a más de cuarenta siglos de distancia. Como tantos otros aspectos de la vida egipcia el juego de pelota desbordó las fronteras infiltrándose en sus países vecinos. Nos consta que los judíos lo practicaron. Isaías alude al mismo en el versículo 18 del capítulo XXII de su sagrado texto. También el gran rabino Gamaliel lo menciona (Talmud-Sanedrin, 77-6).

Por otra parte el juego de pelota, aclimatándose a nuevas regiones, combinó con mitos locales. De ello proviene el que la pelota aparezca, a las veces, asociada con el mito que, a su vez, estaba relacionado con la diosa Venus. En numerosas pinturas que ornan ánforas y vasos funerarios helénicos, aunque nos sea imposible explicar enteramente su contenido emblemático, podemos asegurar que la sphaera -la pelota griega representaba «un emblema solar, símbolo de la vida y despertaba una idea de juventud y belleza. Debido a ello vemos la sphaera al lado de Venus «…». Hemos visto que en el rapto de Egina, la pelota que cae de las manos de la joven simbolizaba, eufónicamente, una muerte prematura. En efecto la pelota lanzada al aire se presenta, naturalmente, al espíritu humano como el emblema del sol en su trayectoria; y la pelota que cae ofrece una alusión transparente a la puesta del sol y se convierte en un símbolo fúnebre» (14).

El juego de pelota alcanzó tal popularidad en Grecia que los helenos intentaron apropiarse su origen atribuyéndolo, equivocadamente, a los pueblos lacedemonios, lidios y espartanos. Entre los últimos no faltó un Tomocrates que escribió un tratado, hoy perdido, sobre los diversos aspectos del juego entre cuyas variantes nos interesa señalar la denominada episkyros en la que es fácil percibir una anticipación de dos modalidades vascas: laxoa y rebote.

Esta popularidad determinó su infiltración en grupos muy dispares. Abundan testimonios en tal sentido y nos consta que personajes tan eminentes como Alejandro el Magno, Sófocles, Dionisio el Grande de Siracusa y el filósofo Diógenes Laercio lo practicaban (15).

La gracia de los movimientos de este deporte atrajo la atención de no pocos artistas atenienses y entre sus obras descuella un espléndido relieve que realza un pedestal, modelado hacia el año 510 antes de J.C., que obra en el Museo Arqueológico de Atenas. Paralelamente los poetas cantaron la elegancia del juego. Homero la inmortalizó en los bellísimos versos de la Odisea que ensalzan la distinción y gracia de la princesa Nausica al jugar a la pelota con unas doncellas. Las actuales raquetistas no pudieron soñar con más ilustre predecesora. La Odisea encierra otra referencia similar en un pasaje donde Alcinco y sus hijos Laudamas y Halios evolucionan jugando con una pelota de púrpura (16).

El texto referente a Nausica es particularmente interesante porque la preocupación mayor de las doncellas helénicas consistía en lograr gestos y movimientos tan mesurados como graciosos que Homero envolvía en una sola palabra: molpée. Antes de abandonar la Grecia antigua consignemos que el Liceo, donde enseñaba Aristóteles, poseía un lugar destinado al juego de pelota y que Platón menciona este deporte en el viaje del joven Anacarais (Cap. VIII, libro III).

Roma, al igual que Grecia, adoptó el juego de pelota, Estrabon indica uno de los lugares donde se jugaba en público y de su texto deducimos que se trata del estadio de Domiciano cuyas ruinas todavía admiramos (17). Los romanos jugaban en villas, gimnasios y termas que poseían locales, generalmente cubiertos, reservados a la práctica de este

deporte denominado por ellos sphaeristerio. El tipo de pelota usado variaba entre la harpastum, pequeña y dura, y la follia que estaba llena de aire como las actuales empleadas en el tennis. Gracias a los lexicógrafos Polluce y Esichio conocemos diversas variedades de aquel juego; la aporraxis en la que se lanzaba la pelota contra el suelo o la pared como en las actuales formas del juego a blé en el País Vasco; la urania que consistía en proyectar la pelota más alto que los contrincantes, y la trigona cuyo nombre derivaba de la colocación de los jugadores en forma de triángulo. Si escritores como Ovidio, Plauto y Marcial aluden al juego, las referencias más precisas las hallamos en escritos consagrados a vidas de ciertos emperadores. No fueron pocos los que practicaron regularmente este deporte, Julio Cesar «regaló 100.000 sestercios a cada uno de los que habitualmente jugaban con él a la pelota» (18) y Octavio Augusto «renunció, cuando terminaron las guerras civiles, a montar a caballo y al ejercicio de las armas; remplazándolos por el juego de pelota» (18). Sabemos por Suetone que Vespasiano «disfrutaba de excelente salud, aunque para conservarla sólo hiciese ejercicios en el spharaesteiro» (19) y que Alejandro Severo «sobresalía en el juego de pelota» (20). Si los emperadores se entregaban al juego, médicos, como el gran Galeno, recomendaban su práctica. Con el fin de no alargar estas citas añadiré solamente que Caton afirmaba que Mecenas, Virgilio y Horacio eran también asiduos al ejercicio de la pelota y el último confirma la afición de

Mecenas en una de sus célebres Sátiras (21).

Se ha pretendido que el juego de pelota penetró en el País Vasco durante la dominación romana en la península ibérica. A. Viada afirma en su Manual del sport (p.16) que «en unas juntas generales celebradas en Vitoriaco el año 583 por los cortesanos de Leovigildo jugóse a la pelota, cuyo juego les fue enseñado por los prisioneros procedentes del Noroeste, esto es, vascones. De cómo se jugaría en aquella época no hay que pensar en averiguarlo, pues las crónicas no mencionan los detalles de dicho juego» (22).

Se ha supuesto que los visigodos lo aprendieron de los romanos al asimilar sus costumbres pero la hipótesis parece poco convincente. Hay que tener presente que se trata, en el juego celebrado en Vitoriaco, de la única mención que poseemos del juego en aquella época. Debemos asimismo recordar que entre los numerosos restos arqueológicos romanos conservados en la península ibérica no se ha encontrado ninguno relacionado con el spharaesterios. Más aún, San Isidoro de Sevilla, cuyas fechas de nacimiento y muerte se sitúan en los años 560 y 636, a pesar de sus saberes universales no indica nada concerniente al juego de pelota en tierras ibéricas (23).

Algunos estudios recientes se inclinan a opinar que no fueron los romanos sino los árabes quienes motivaron aquella infiltración al instalarse en Europa occidental. Conviene también recordar que el deporte que nos ocupa se había extendido previamente en la zona africana bañada por el Mediterráneo. San Agustín, un africano de la región indicada, menciona al comienzo del siglo V, una de sus variantes que presenta analogías con el actual juego a pala.

Es curioso observar que durante la Edad Media el juego de pelota estuvo asociado a ciertas ceremonias religiosas guardando así contacto con sus orígenes. Durandus de Saint-Pourcain (1275 ?-1334), un teólogo dominico, ortodoxo si no tomista, que seguía a San Agustín y San Buenaventura de preferencia a Santo Tomás y Aristóteles y también Jean Beleth, igualmente teólogo, a más de liturgista, de cuya presencia en Chartres entre 1126 y 1137 obra constancia, protestaron contra la adopción de la pelota en la liturgia pascual donde el antiguo rito primaveral se había cristianizado celebrando, paralelamente, la resurrección de la naturaleza y la de Cristo. Sus protestas no consiguieron impedir que la pelota siguiese formando parte de las ceremonias religiosas.

Entre las numerosas narraciones que de ellas nos han llegado preferimos retener, por su triple interés religioso, deportivo y coreográfico, la descripción de la ceremonia que se celebraba en el laberinto de la catedral de Auxerre, donde el juego o danza de la pelota se ejecutaba todos los años, el día de Pascua, «sobre un ritmo ternario» y «era bailada bajo la dirección del deán u otro dignatario de la iglesia, por los canónigos que seguían, en larga teoría (24) sobre los trazados del laberinto. La pelota que el deán, o su asistente, había recibido de los canónigos consagrados más recientemente pasaba de mano en mano durante la danza, dibujando por alternativa una especie de festón a lo largo de los danzantes cuya fila giraba, al mismo tiempo, alrededor del eje. La base de la danza consistía en hacer circular la pelota desde el primer danzante al resto del grupo y su retorno al director de las evoluciones que permanecía, probablemente en el centro del círculo, revestido con sus ornamentos sacerdotales. Al concluir el canto y la danza el deán y los canónigos tomaban parte en el ágape sagrado. Es muy probable que la danza de la pelota representase simbólicamente la trayectoria o la danza del sol a lo largo del año, su Pasión en cierta forma. Pasión de la creación análoga a la que había tenido que sufrir Cristo con su muerte, su enterramiento, resucitando como Cristo – Sol en Pascua» (25).

Esta cita nos conduce a fijar nuestra atención en una constante: a cuarenta siglos de distancia, la pelota se halla asociada a manifestaciones religiosas. En otro sentido (26) he esbozado las relaciones de la esfera con el sol y el laberinto y todo nos conduce, en este trabajo, a conclusiones que engarzan lógicamente con las que allí presentaba (27).

Consignemos, antes de abandonar esta faceta, que en lugares destinados al juego de pelota en las civilizaciones americanas pre-colombinas, la asociación de la pelota con la religión es también manifiesta. Personalmente me ha sido posible observar en el interesante

complejo arqueológico de Monte Albán, situado, en México, cerca de Oaxaca, un lugar destinado al juego de pelota que linda con las ruinas de un observatorio astronómico, donde la pelota lanzada describía la trayectoria solar al igual que en Grecia y la procesión medieval de Auxerre. Ambos monumentos se hallan rodeados de templos (28).

Los vascos adoptaron el juego de pelota y tras perfeccionarlo lo divulgaron por diversos países. La destreza alcanzada en su práctica contribuyó, a fines de la Edad Media, a establecer su gran reputación a través de Europa. Un embajador de la República de Venecia señalaba que el rey Enrique VII de Inglaterra (1485-1509) obsequió con cien libras a un pelotari vizcaíno que desplegó su talento y habilidad ante aquel monarca (29).

El pueblo vasco es muy consciente de la antigüedad de este juego. La mente popular vasca sitúa su práctica en tiempos muy remotos y según creencias y leyendas «los gentiles se servían de enormes bloques de piedra para jugar con ellos a la pelota» (30).

La imaginación desplegada por los vascos en la creación de numerosas variantes del juego de pelota es particularmente notable. A ella debemos las modalidades de los juegos a largo, rebote y pashaka, el empleo de guantes de cuero, largos primero y cortos después; de cestas en los juegos de remonte y punta, el último en dos variedades: atchiki y yoko-garbi, palas o simplemente sus manos tanto en lugares abiertos al aire libre, con pared izquierda o sin ella, como cerrados al igual que los trinquetes donde a más de jugarse a mano se utilizan la paleta o pala-ancha, el share o red, el guante corto y la raqueta.

La belleza del juego que nos ocupa y la destreza que los pelotaris exhiben ha causado admiración en los públicos más heterogéneos. Entre las reacciones despertadas quisiera señalar la del gran bailarín Vaslav Nijinski (31) cuando invitado por Arthur Rubinstein quien tras haber conocido al bailarín en Londres «le había visto de nuevo en Madrid antes de mi salida» -para Sudamérica-. «Tuve el gran placer de llevarle a presenciar el famoso equipo de pelota vasca ]ai alai. “Son unos bailarines fabulosos, gritó, quiero saltar a la cancha para bailar inmediatamente con ellos” (32). Únicamente cuando Rubinstein le convenció del peligro que corría si eventualmente recibiese un pelotazo abandonó Nijinski su deseo.

¿Qué elogio puede superar una admiración universal?

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Citas:

1. ENRIQUE ABRIL: Dos siglos de Pelota Vasca, pp. 19-20, San Sebastián, 1971 (Sdad. Guip. de Edic.y Publ.) y ALBERT DE LUZE: La magnifique historie du jeu de paume, pp. 17-36, 1935, Burdeos (Delmas) y París (Brossard).

2. SALVADOR DEL M. GIBERT: Pelota vasca, p.15, 2º edic., 1954; Barcelona (Sintes).

3. ANTONIO PEÑA Y GOÑI: La Pelota y los Pelotaris, Tomo I, pp. 32-33. Madrid, 1892 (.M. Ducazal).

4. E. BLAZY: La Pelote baque, 1944, París (Susse).

5. ADOLPHE JAUREGUY : Pelote basque, 1944, París (Susse).

6. L. BOMBIN FERNANDEZ y RODOLFO BOZAS URRUTIA : El gran libro de la pelota vasca, Tomo I, Cap. VIII, pp. 299-301, 1976, Madrid (Tipografía Artística).

7. L. BOMBIN FERNÁNDEZ y RODOLFO BOZAS URRUTIA : Op. cit.

8. Véanse ROBERT WILLIAN HENDERSON : Ball, Bat and Bishop, Nueva York 1947 (Rockport Press), MALCOM WHITMAN: Tennis Originie & Misteries, Nueva York, 1932, (Derrycale), RICHARD PRIOR: Notes and Some Other Ancient Bat-and-Ball Games Related to it, Londres, 1872, y J. MASSIGHAN: The Heritage of Man, Londres, 1929 (Cape).

9. E.A. WILLIAM BUDGE: The Book of the Dead (with introduction, notes etc., by) 3 tomos, Londres, 1901 (Kegan Paul & CO.) Londres. Véase asimismo en la misma editorial E.A. BUDGE: Egyptians ideas of the Future Life, Londres, 1899.

10. PLUTARCH ’S: De Isidos nar Osiridos, Edit. con introducción traducción y comentarios por J. GWYN GRIFFIHS, Cardif, 1970 (University of Wales Press).

11. Véase C.J. BLEEKER : The religion of Ancient Egypt, en Historia Religionum, Tomo I, pp, 40-114, 1969, Leyden (E.J. Brill); J.G. FRAZER: Adonis, Attis, Osiris, pp. 240-267 y 279-280, Londres, 1906 (Macmillan); A. MORET; Rois et dieux d’Egipte, París, 1911 (CoIin); EA. BUDGE: Osiris and the Egyptian Religion of resurection, 1911, Londres (Warner) y Nueva-York (Putman).

12. Sobre Horus y sus luchas con Set véanse: J. GWYN GRIFFIHS: Zu Horus und Seth en Zeitschrif für Agyptische Sprach und Alterkunde, nº 80, pp. 74-75, Berlín; J. GWYN GRIFFHIS : The Horus-Setmotif in the Daily Temple Liturgy, en Aegyptus, Rev. Italiana d’Egittología e di Papirología, Milán; HANS GOEDICKE : A note on the early cuit of Horus in Upper Egypt, en Annales du Service des Antiqués d’Egipte, no 5 pp. 59-62, El Cairo; ALAN. GARDINER : The contending of Horus and Set en Ramasside Cherter Beatty: Papyrus no 1, Londres, 1931 (Walker). Sobre las fiestas estacionales consúltese C.J. BLEKKER: Egyptian Festivals, Enactement of Religios en Studies in History of Religions, suplementos de Numen XIII, Leyden (E.J. Brill).

13. L. BECQ DE FOUQUERES : Les jeux des anciens, pp. 17-18, París, 1869 (Reinwald).

14. L. BECQ DE FOUQUIERES : Op. cit., p. 128.

15. Véanse APOLONIUS RODHIUS : Argonautica, libro IV, verso 952, Leipzig, 1905 (Teubner); Dicearchi Geographica quaedam, sivede vita Graecia etc., París, 1589 (H. Stepnanus) y ATHENAEUS NAUCRATICA: Deinopsophistae, Venecia, 1515 (Aldum & Andream Socerum).

16. HOMERE: L’Odysée, Tomo I, pp.171-177 y Tomo II, pp. 12-14, París, (Les Belles Lettres).

17. MACROBIUS: Saturnalia, Lyon, 1560 (T. Paganus).

18. SUETONE: Les douze Cesars, Tomo I, p.226, París, 1770 (Lacombe & Didot).

19. SUETONE: Op. cit., Tomo II, pp. 420-421.

20. AELIUS LAPRIDIUS: Scriptores Historiae Augustae, 1475, Milan (Lvagna).

21. HORACE: Oeuvres, Tomo II, Satirès, pp. 146-170, París, 1911 (Hachette et Cie).

22. Citado por LUIS BoMBÍN y RODOLFO BOZAS URRUTIA: Op. cit.

23. SAN ISIDORO DE SEVILLA: Etimologías, p.460, Madrid, 1951 (B.A.C.)

24. Teoría: término antiguo helénico que se aplicaba a las delegaciones que las ciudades enviaban, en su nombre, a los lugares donde se ofrecían sacrificios a los dioses o se consultaba un oráculo. Véase EMILE LITRE: Dictionnaire de la Langue Française, Tomo VII, p. 949, París, 1953 (Gallimard-Hachette).

25. MARIE GABRIELLE WOSIEN: La danse sacré, p.28, París, 1974 (Seuil).

26. ENRIQUE JORDÁ: De canciones danzas y músicos de/ País Vasco, pp. 481-483, Bilbao, 1978 (La Gran Encicl. Vasca).

27. Véanse PAOLO SANIARCANFELLI: Le Livre des labyrinthes; historie d’un mythe et d’un symbole, París, 1974 (Gallimard) y PAUL DE SAINT-HILAIRE: Le mystère des labyrinthes, París, 1977, (Rossels).

28. Sobre el juego de pelota en América consúltese: J.R. ACOSTA y K. HUGO MOEDAN: Los juegos de pelota en México prehispánico, en Antología de Esta Semana, pp. 365-384, 1946, México, y T. STERN: The

rubber-ball game of the America, en American Ethnological Society, Monograph no 17, Nueva York, 1948. Sobre la relación del círculo con el sol consúltese Alexadre Piankoff: La creación du disque solaire, I.F.A.C., 1953, El Cairo.

29. ANDREA NAVAGERA: II viaggio fatto in Spagna et in Francia… con la descrittione… delli luochi, & costumi delle popoli di quelle provincie, Venecia, 1563 (D. Ferri).

30. JOSÉ Mª DE BARANDIARÁN ; Eusko-Folklore, Materiales y Cuestionarios Año III, no XXVI, 1923, p.6 y Año IV, nº XXXVIII, p.8, 1924, Vitoria (Imprenta Montepío Diocesano).

31. VASLAV NIJINSKI (1890-1950) bailarín de origen polaco nacido en Kiev. Reconocido como el mejor bailarín de su época.

Artículo recopilado por Javier Carballo (Zumaia) del trabajo: Escritos Vasconianos “Origen y antecedentes del juego de pelota vasca”, realizado por el Director de Orquesta donostiarra Enrique Jordá Gallastegui (1911-1996). Trabajo que fue publicado por Eusko Ikaskuntza en 1997 en el cuaderno: Homenaje a Enrique Jordá(Donostia: Eusko Ikaskuntza, 1997 (Musiker. Cuadernos de Música 9) ISBN: 84-89516-197

Pág.web: www.euskomedia.org/PDFAnlt/musiker/09/09107138.pdf

Bibliografía de Enrique Jordá en Inglés:

http://en.wikipedia.org/wiki/Enrique_Jord%C3%A1

http://www.gpaulbishop.com/GPB%20History/GPB%20Archive/Section%20-%203/E.%20Jorda/e__jorda.htm

Enrique Jordá fundador y primer director titular de la Orquesta de Euskadi, Enrique Jordá (1911-1996). El maestro donostiarra, titular de la Orquesta Sinfónica de Madrid desde 1940 hasta 1945, de la Orquesta Sinfónica de Ciudad del Cabo (1948-1954) y de la Orquesta Sinfónica de San Francisco (1954-1963), volvió a su ciudad natal para participar en la creación del conjunto vasco en 1982 y convertirse en su primer director titular. Este año 2011, se cumple el centenario de su nacimiento y por ello la OSE ha querido rendirle un especial homenaje musical.

Además de su pasión por la música, ocupó tiempo, recopilando información sobre el origen de la pelota…

http://www.euskonews.com/0463zbk/efem46303es.html

El pelotari Enrique Abril Rey nació el 3 de diciembre de 1908

Pelotari guipuzcoano especializado en pala, nació en Oiartzun el 3 de diciembre de 1908. Ha sido Campeón de España de pala los años 1943 y 1944 con Andonegui y en 1947 y 1950 con Artola, asimismo sub-campeón en tres ocasiones y varias veces Campeón de Gipuzkoa.

Ocupó cargos directivos en la federación Guipuzcoana de Pelota con anterioridad a 1936 y en 1938 fue nombrado primer Delegado provincial de Pelota Vasca. Ha ejercido de crítico deportivo en radio y televisión, estando presente en numerosos finales mano-manistas.

Autor del trabajo Dos siglos de Pelota Vasca. En defensa del juego de “Rebote”, San Sebastián, Caja de Ahorros Municipal, 1971.

Perteneciente al “Club Deportivo Loyolatarra”, en 1972 le fue concedida la Insignia de brillantes de la Sociedad y desde 1975 se celebra en su memoria el “Memorial Enrique Abril”. Falleció en 1976.

Tenía 17 años e iba a debutar como manista pero las manos no le respondían. Un pelotari de Markina-Xemein llamado Gomez le dijo: “empieza a jugar a cesta que tú vas a jugar bien”. Era el año 1945. “Te voy a conseguir que vayas a Barcelona y luego te voy a llevar a Canarias”. Recuerdo que íbamos en el tren camino Barcelona y unos pelotaris que viajaban también, un tal Zubizarreta, Olasolo… comentaban: ” a dónde va éste si no tiene ni puta idea de jugar a la pelota”. No les faltaba razón. Fui a Barcelona y debuté como delantero y no podía jugar, no tenía posturas, codilleaba, con el revés tiraba fuera. Había cogido la cesta con 17 años.

No podía jugar  y de allí me llevó Gomez a Canarias, a las Palmas de Gran Canaria. Empecé a jugar en segunda categoría y al poco organizaron un campeonato. Lo gané en segunda categoría y al poco me pusieron en primera, también lo gané. Tremenda ovación me dieron, la primera copa que gané. De Canarias me fui al Recoletos de Madrid y de allí vuelta al Novedades de Barcelona. Los cuatro mejores zagueros éramos Frías, Ardanza, Aldekoa y yo. Ibamos a pedir aumento de sueldo y la empresa me dice: “A ti te puedo dar pero a los otros no”. “No juego”, les contesté. Entonces viene Frías y me dice: “Yo no puedo estar sin jugar, me acabo de casar, tengo un hijo y quiero empezar a jugar”. “Tú verás”, le contesté. Me viene Aldekoa y me dice: “Si ese juega, yo también”. Jugaron los tres y el único que no jugó fui yo. Me fui a Zaragoza porque me había dado contrato para jugar diez partidos ganando más.

Estando en Zaragoza me ofrecieron contrato para Méjico y para La Habana.

Tenía veinte años cuando me fui a Méjico. La mejor época de mi vida la viví allí, de los veinte a los 32 años. Donde más jugué a la pelota. Le pregunto a Chucho cuando se hizo figura reconocida. Fui a Méjico en diciembre de 1948. El 50-51 ya era de los mejores. Mis rivales en la zaga eran Canguro Ermua, Totolo Urrutia y Andrinúa. Delanteros estaban Salsamendi I, Urkola, Echevarría, Ibarluzea, luego vinieron Careaga y éstos.

¿Qué tal era la cancha de Méjico? Muy buena. 66 metros de cancha. Muy buena para mi porque yo podía tirar atrás y  a los otros les costaba. Era muy vivo, yo hacía mucho daño con la derecha. Jugaba casi todo con la derecha porque con el revés lo único que hacía era tirar para atrás y no hacía nada. En el año 1953 empecé a ir a Miami, allí jugué hasta la huelga (1968). Jugaba la temporada de Miami  y luego me iba para Méjico, el viaje lo hacíamos en carro (automóvil).

¿En Miami eras el mejor zaguero?

Yo creo que era el mejor. Luego venían Guarita y  Churruca. Churruca en singles jugó mucho. No desarrollé mucho mi juego en Miami, tardaba mucho en calentarme.

¿Qué tal te arreglabas tú en singles?

Sí, después de Churruca el mejor era yo. Churuca ganó 4 o 5 campeonatos (singles). Yo, uno; Orbea ganó uno y Guarita otro. Todos los demás ninguno ganó un campeonato de singles.

En La Habana jugué dos temporadas. La primera fue en 1954-55. Ese año no jugué porque tuve una equivocación. Alquilé un apartamento sin aire acondicionado. Y sudaba y sudaba… llegaba a la cancha y cansado ya. La siguiente vez que fui dije, ni hablar, me metí en un hotel, el Toki Ona, que tenía aire acondicionado y restaurant. Y entonces jugué cantidad a la pelota. Los últimos partidos que jugué fueron Orbea I-Guarita contra Egrubide y yo, eran los años 1959-1960.

¿Qué cancha te gustaba más, la de Méjico o la de La Habana?

Yo creo que hubiera sido mejor el de La Habana. Era más pesado  y yo hacía daño y  a mi no me hacían tanto daño. En Méjico era más vivo y había que tener más movimiento. Yo creo que si hubiera ido a La Habana primero hubiera jugado más que en Méjico.

En tu segunda estancia en La Habana, 1959-1960 — los castristas ya en el poder–  ganasteis mucho dinero ¿no?

Firmé contrato para dos años. Orbea I firmó para dos años y yo también. Dos mil dólares nos daban en esa época. Mil nos ponían en España y otros mil en La Habana. Y yo dije, yo firmo. En Miami no se ganaba. Fui a donde la empresa de Miami y les dije: voy a jugar en La Habana. No puedes hacer eso, me contestan. Tienes que avisar tres meses antes. Tengo que ir. Luego cuando volví a Miami nos rebajaron el sueldo, se aprovecharon.

¿Qué pasó para que tuvieras que regresar a Miami?

La situación estaba mal. Le operaron a mi padre y me fui a casa. Un pelotari, Markue, que jugaba en La Habana, no le llegaba el dinero prometido a España. Mientras no llegue el dinero de Markue, no vuelvo, le contesté a Pistón que estaba de intendente. Vuelve, te necesitamos, insistía Pistón. Mientras no llegue el dinero de Markue, no vuelvo. Al poco se cerró el frontón, la situación estaba mal en Cuba.

¿En qué lugar has vivido mejor?

(No duda un segundo, es más, se le iluminan los ojos) En Méjico, de 20 a 32 años. La mejor vida mía fue en Méjico. Teníamos como 9 o 10 trajes, camisas de seda a medida, zapatos a medida, dinero en el bolsillo, muchachas cantidad. De todo teníamos (acentúa el deje mejicano).

¿Te cuidabas como pelotari?

(la pregunta le sorprende) ¿¡Yo…!? Nunca me cuidé ( se ríe). No, en México, no. Y me decían: Tú no te cuidas cuando vas a jugar ¿no se te doblan las piernas? NI me acordaba que tenía piernas. Tenía tantas facultades que no. Algunos iban al Desierto de los leones (un parque en la ciudad de Méjico) a respirar, yo al cabaret donde había humo. Fumé desde los ocho años hasta los treinta, tres cajetillas de cigarrillos y tres o cuatro puros al día. A los treinta lo tuve que dejar. Me saltaba el corazón por la camisa (hace el gesto con la mano en la camisa).

Sol, el masajista de Miami, decía que habías sido el pelotari más fuerte que él había conocido (el otro era Gerrika de Ajangiz).

Sí, cómo no. Era muy fuerte. Levantaba 200 libras, saltaba siete escaleras. Era un atleta completo.

¿Ganaste muchas apuestas por tu fuerza?

Sí. Había un campeón del ejercito canadiense a pulso que iba al solarium de Sol. Jugaba y le ganaba. El hombre me agarraba de los brazos, estaba enamorado de mis brazos. Un día estaba el canadiense levantando pesas, tenía puesto un cinturón enorme en la cintura, y me empezaron a pinchar. A ver, coge el canadiense, pone 196 libras (bench press), levantó. Y yo también levanté. Vino Urkola y mete 236 libras. Lo trajo hasta aquí ( me señala la altura de la barbilla) y no podía pasar. El canadiense no decía esta boca es mía, se escondía. Digo, si llego yo ahí, llego hasta arriba. Levanté arriba. Gritaron todos: ¡animal salvaje…! (Chucho se ríe como un niño travieso recordando aquella hazaña)

Tenía mucho nervio y 90 kilos. Cuando más jugué pesaba 87 kilos. Pura fibra era.

¿Si te hubiera cuidado hubieras jugado más a la pelota?

¡No me hacía falta! me sobraba. Un día fui a donde Cossío en Méjico a firmar contrato y le digo al empresario. Oye, quiero ganar tanto. No te puedo pagar porque nadie ha ganado ese dinero en Méjico. No juego. Además, me dice, no me conviene porque me desluces el cuadro. Quería quitarme a mi y hacerlos todos jugadores buenos. Todos los quería poner parejos.

¿Es cierto que dieras tantas ventajas?

Sí, de jugar con un segunda contra las mejores parejas. Cuando arrollaba en parejas me metían contra tríos y me cansaba y me ponían en parejas. Todo el tiempo tríos, muchos.

¿Cuando empezaste a notar que ya no eras el mismo?

A los 37-38 años ya había empezado a perder la velocidad, se pierde cada año que va pasando. Con 38 años ya empecé que me costaba hacer el tanto. Cuando tenía 24-25 años en dos pelotazos ¡pin-pan! rápido terminaba el tanto, luego ya me costaba más. Los últimos 8-10 años jugué de revés, ya no podía con la derecha. Yo veía el tanto que no había nadie en dos paredes. Cuando tenía 25 años tiraba y antes de que se movería el delantero la pelota ya había pasado. De mayor trataba de tirar y antes de que empezara ya me estaban esperando. Aquí (señala la cabeza) sí veía el agujero pero esto (señala el brazo) no respondía.

Tienes fama de haber sido un buen compañero para el delantero

Sí, yo era compañero muy bueno. Era bueno y le ayudaba. Siempre animándole: ¡dále, dále! a todo el mundo le gustaba jugar conmigo.

¿Con qué delanteros jugabas más a gusto?

Tenía varios que eran muy buenos. Jose Ramón Eizaguirre de Berriatúa; Alonso de Vitoria también era muy buen compañero. En Méjico tenía también algunos. Salsamendi IV, le decían Tribilin, que era uno flaco con unas posturas malas-malas pero tremendo pelotari. ¿Era ese Salsamendi el que fue gran sacador? No, era el hermano. Isidoro Salsamendi, al que decían El Jorobado. El Jorobado metía hasta 10-12 tantos de saque por partido. Tuvo un apoca que jugó más que el hermano, que Salsamendi I, le duró seis meses.

¿Cómo se las arreglaba para hacer tantos tantos de saque?

Arrollaba. Sacaba de lado. Agarraba, te adelantabas y luego te sacaba de arriba. Muchos tantos. A base de velocidad contra la pared izquierda, muy bien. Pero duró poco, no era pelotari como El Maestrito (Salsamendi I). Ése sí que jugó  a la pelota. ¿Jugaste a menudo con El Maestrito? Cómo no. En su homenaje le jugué a él. Jugué muchos partidos con él y en contra. Pistón y él eran los mejores en La Habana. Y qué me dices de Ituarte, ¿le viste jugar? No, pero contra Guillermo sí llegué a jugar contra él en Méjico. Echevarria-Guillermo contra Alberto Roser y yo. Roser este echaba el golpe a todo el que pasaba. No te dejaba jugar. Guillermo ya tenía 40-41 años y yo 21. Guillermo ya estaba acabado ya. Lo que pasa es que jugaba con Echevarria que era el mejor delantero y a mi me pusieron con Alberto para que le entrara al golpe a todo. Guillermo le tiraba a él, pues sabía que le iba a entrar mal. Yo le estaba animando a Guillermo: ¡Dále Guillermo!, le decía. Porque, coño, para  mi Guilermo había sido un honor haber jugado contra él, le respetaba. Aquellos tiempos…

¿Era Guillermo tan golfo como  cuentan?

¡Puaaá…! Al máximo. No creía en nada. Bueno, yo era parecido (se ríe…) solía andar bastante con él. Sí, nos llevábamos bien… ¡Ay Dios…! Aquellos tiempos (suspira) han pasado muchos años ya de eso. Muy bonito. Bonitos recuerdos haber vivido que muchos no podrán contar.

Hace poco tiempo comentó Churruca que tal como se juega de sucio hoy día y con esas pelotas, tú no hubieras tenido contrarios jugando de esa manera.

Sí, porque las pelotas de ahora son un rayo. Esas no son pelotas. Es demasiado rápido. Yo la velocidad que le metía a la pelota con estas estragos hubiera hecho, sí. Jugábamos con pelotas hechas por Millán que eran mucho más muertas pero con un sonido fenómeno, un sonido precioso. Antes los delanteros apenas reboteaban, los zagueros lo hacían. Ahora todo el mundo está reboteando; han aprendido a rebotear los delanteros. Es tan vivo que que va y vuelve la pelota. Antes había figuras grandes que no reboteaban. ¿Delanteros? Sí, que habían jugado mucho a la pelota pero que no tenían mucho rebote. Ha habido jugadores grandes que no han tenido ni  derecha, Guillermo mismo, no tenía nada de derecha, rebote tampoco. Sólo de revés pero tenía un revés y una clase, una forma de ir a la pelota que…

Pistón rebotaba bien ¿no? Sí y remataba bien. Salsamendi I de los dos lados de derecha y de revés. Con poca fuerza lo hacía fácil todo, muy buen pelotari. El Maestrito tocaba el piano, le gustaba vestir bien, muy guapo, tenía las mujeres más bonitas al lado siempre. Aquellos tiempos… Ah, Salsamendi… Después vino Orbea, de los más destacados. Luego vinieron la cuadrilla esta de Ondarrés, Alex, Chino, Egurbide… unos cuatro o cinco muy buenos. Zagueros también, Chimela, Churruca y yo. Un cuadro muy bueno, se jugó  a la pelota mucho.

¿Te has visto jugar alguna vez en alguna grabación? Me pasó una cosa curiosa. Estaba viendo la tele y veo uno que tira con la derecha y, digo: coño, qué velocidad le ha metido. Y era yo. No sabía que era yo. Y me dicen: si eras tú (ríe). Me hubiera gustado que hubiera tenido un reportaje de tele, cómo jugaba, qué es lo que hacía. Me hubiera gustado tener un partido jugado.

En pocos días va a salir a la luz un libro sobre tu carrera como pelotari, le comento. Sí, sí, quiero ver. José Agustín Larrañaga me está escribiendo. Estuve comiendo con él aquí en Etxebarria. Me comentó que probablemente antes de que vaya a Estados Unidos me va a dar el libro. Vamos a ver, 500 páginas dice que ha escrito. Los partidos que jugué, crónicas, escaleras que bajé, la piedra que levanté, cosas que hacía.

Tras la huelga del 68 Chucho jugó primero en Barcelona, después en Durango y Markina; en Gernika apenas dos o tres partidos. Por esos años los pelotaris estaban divididos en dos empresas. Algunos como Larrañaga, Chino y Alex jugaban con los hermanos Piedra en Durango y en Markina. En Gernika jugaban Churruca y Orbea entre otros.

Chucho, te retiraste el año 1974, el 28 de septiembre en Durango. Sí, sí. Elejabarrieta-Churruca contra Ondarrés y yo. Ganamos 30 a 23, tenía 46 años. Ganamos fácil, sí. El ultimo tanto me acuerdo. Agarro con la derecha, pegó frontis y pared izquierda y a rebote. Churruca devolvió justo-justo a buena. Y le tocaba entrar a Ondarrés porque era adelante y Ondarrés como era un caballero, le había criado al lado mío, me dejó para que yo luciera. Para que la agarrara yo. Entré y le veo a Elejabarrieta adentro y dá, dos paredes, agarré, tanto. Ahí se terminó el partido.

Ahí, con ese dos paredes acabó la carrera profesional de uno de los más grandes puntistas que ha dado la cesta-punta. Uno de los más queridos, por el publico y por sus compañeros. “Sí, me querían mucho. Cuando jugaba en Markina, por ahí (me señala la carretera que lleva a Markina) carro va carro viene, mucha gente de Eibar y de Elgoibar a verme. He dado muchas alegrías al pueblo. Aquellos tiempos…”.

Me alegro mucho Chucho. A mi también me has dado una alegría al conocerte. Que tengas un buen viaje de vuelta a Miami  y que nos visites el año que viene.